1961年4月12日――「Поехали!」から始まった人類初の宇宙飛行

1961年4月12日。

まだ人類は、一人も地球周回軌道へ行ったことがない。

Vostok計画では動物を使った飛行試験が繰り返され、3月には有人飛行に近い最終試験が二度成功していた。

宇宙船も準備された。

最初の搭乗者も決まった。

ユーリ・ガガーリン。

27歳。

この日の朝、彼がVostok 1へ乗り込む。

そして06:07 UTC。

人類初の有人地球周回飛行が始まる。

CASE BRIEFING

CASE080｜ユーリ・ガガーリン――人類が初めて宇宙へ飛び出した108分

01では、Vostok以前の失敗と試験を追った。

02では、154人の詳細医学評価から始まった宇宙飛行士選抜を経て、ガガーリンが最初の搭乗者となるまでを確認した。

03では、彼が乗るVostok 1が、球形の帰還区画と機器区画を持ち、通常飛行を高度に自動化した宇宙船だったことを見た。

ここから、計画が実際の飛行へ変わる。

THE QUESTION

1961年4月12日、ガガーリンはどのようにVostok 1へ乗り、人類初の有人地球周回飛行を始めたのか。

QUICK ORIENTATION

日付：1961年4月12日
02:30 UTCごろ：ガガーリン起床
搭乗者：Yuri Gagarin
バックアップ：Gherman Titov
発射場所：バイコヌール
搭乗後：ハッチ密閉確認で問題
問題：発射前に修正
06:07 UTC：Vostok 1打上げ
有名な言葉：「Поехали!（パイェーハリ／さあ行こう）」
約10分後：軌道飛行段階へ
この記事の終点：Vostok 1がロケットから離れ、地球周回飛行を開始するところ

STORY SO FAR

最後のVostok前段階試験は1961年3月25日に成功した。

その18日後が4月12日である。

ガガーリンは厳しい選抜と訓練を経て最初の搭乗者となった。

Vostok 1は通常飛行を高度に自動化し、人間による手動操縦をバックアップとして残した宇宙船だった。

残るのは、実際に人間を乗せて飛ばすことだった。

CASE PATH

01 開発｜宇宙へ人間を送るまで 02 選抜｜なぜガガーリンだったのか 03 宇宙船｜ボストーク1号はどう飛ぶのか 04 打上げ｜1961年4月12日 05 軌道飛行｜地球を一周した108分 06 再突入｜帰還時に起きた分離異常 07 射出・記録｜特殊な着陸とFAI記録 08 その後｜108分が残したもの

1｜02:30 UTC――ガガーリンが起きる

4月12日02:30 UTCごろ。

ガガーリンは起床した。

これから行われるのは試験機だけを飛ばす実験ではない。

初めて人間が地球周回軌道へ向かう。

ガガーリンだけではなく、バックアップのゲルマン・チトフも打上げに備えていた。

宇宙飛行士は医学的な確認を受け、食事をとり、飛行へ向けた準備を進める。

長い選抜と訓練の最後に残ったのは、発射台へ向かうための具体的な手順だった。

2｜宇宙服を着る

ガガーリンは宇宙服を着用する。

Vostokの帰還区画は与圧されていたが、宇宙飛行では船内環境に異常が起こる可能性もある。

宇宙服は、そのリスクに対する保護の一部だった。

地上で装備を確認し、飛行できる状態へ整えていく。

写真に残るガガーリンの姿は、後世には「人類初の宇宙飛行士」として知られている。

しかし、この時点では飛行はまだ始まっていない。

人間を軌道へ送り、生きて帰還させるという計画は、まだ実証されていなかった。

3｜発射台へ

準備を終えたガガーリンは発射施設へ向かう。

発射台にはVostok 1を載せたロケットが立っていた。

宇宙船だけでは軌道へ行けない。

巨大なロケットがVostokを加速し、地球周回に必要な速度まで運ぶ。

ガガーリンはエレベーターで上がり、宇宙船へ乗り込む。

狭い球形の帰還区画。

射出座席。

操作盤。

通信装置。

03で見たVostokのシステムの中心に、ここで初めて人間が入った。

4｜ハッチを閉めた。しかし問題が見つかった

搭乗が終われば、あとは発射を待つだけ。

実際にはそうならなかった。

Vostok 1のハッチを閉じた後、密閉状態を確認する系統で問題が検出された。

有人宇宙船でハッチの密閉は重要である。

宇宙空間では、船内の圧力を維持できなければ搭乗者の生命に直結する。

そのため、

「表示がおかしいが、そのまま打ち上げる」

というわけにはいかない。

発射前に技術者が対応することになった。

5｜技術者がハッチを開け直す

問題を解決するため、ハッチは再び開けられた。

発射直前の有人宇宙船で行う作業としては緊張を伴う。

固定部分を外し、問題を確認し、再びハッチを取り付ける。

そして密閉状態を確認する。

ここで重要なのは、この出来事を

「打上げ直前に重大事故が発生した」

と誇張しないことである。

確認できるのは、ハッチ閉鎖後の密閉確認に問題があり、発射前に技術者が修正したということだ。

問題は解消された。

カウントダウンは続く。

6｜Vostok 1は発射可能になった

ガガーリンは帰還区画の中で待つ。

この時点で彼自身がロケットを操縦するわけではない。

打上げは地上とロケットのシーケンスによって進む。

Vostokの有人飛行も、通常飛行の多くが自動化されている。

ガガーリンは通信を行いながら、発射を待つ。

そしてカウントダウンは最終段階へ入る。

7｜06:07 UTC――「Поехали!」

06:07 UTC。

ロケットが離昇する。

この瞬間と結びつけて知られているのが、ガガーリンの

「Поехали!」

という言葉である。

日本語では、

「さあ行こう」

「行こう」

などと訳される。

後に人類初の有人宇宙飛行を象徴する言葉となった。

ただし、この瞬間に人類初の地球周回飛行が達成されたわけではない。

まだVostok 1は地上を離れたばかりだ。

軌道へ到達するには、ロケットによる加速を続けなければならない。

8｜ガガーリンは加速度の中で報告を続ける

ロケットは上昇する。

速度が増す。

ガガーリンの身体には加速度がかかる。

複数段のロケットは、燃料を使い終えた部分を切り離しながら飛行を続ける。

ガガーリンは通信によって状態を報告する。

ここで02の選抜と訓練が実際の任務につながる。

高い加速度。

振動。

狭い船内。

そして、自分が人類で初めて経験する飛行。

それでも宇宙飛行士には、自分と宇宙船の状態を地上へ伝えることが求められた。

9｜地上から宇宙へ

上昇するにつれて、大気は薄くなる。

ロケットは地球周回に必要な速度へVostok 1を加速していく。

宇宙へ「高く上がる」だけなら、それだけで地球を周回できるわけではない。

重要なのは速度である。

地球へ落ち続けながら、地表そのものが曲がっていくほどの横方向の速度を得る。

それが地球周回軌道である。

Vostok 1はその速度へ近づいていく。

10｜約10分後――宇宙船だけになる

打上げから約10分。

ロケットによる上昇段階が終わる。

Vostok 1は地球周回軌道へ投入され、ロケットから独立した宇宙船として飛行を始める。

ここで任務の性質が変わる。

それまでは、

ロケットで宇宙へ向かう飛行

だった。

ここからは、

宇宙船だけで地球を周回する飛行

になる。

ガガーリンは地球を離れただけではない。

地球の周囲を回り始めた。

人類初の有人地球周回飛行が成立した瞬間だった。

しかし、任務はまだ始まったばかりである。

彼はこれから無重量状態で何を経験するのか。

何を見たのか。

何を食べたのか。

地上とどのような通信を行ったのか。

そして「108分」と「89分34秒」は何が違うのか。

それが次の記事の主題になる。

VERIFIED｜ガガーリンは02:30 UTCごろ起床した

ESAが公開しているVostok 1の飛行時系列で確認できる。

VERIFIED｜発射前にハッチ密閉確認の問題が発生した

ガガーリンの搭乗後、ハッチ閉鎖に関係する確認で問題が見つかり、発射前に対応が行われた。

OVERSIMPLIFIED｜「Vostok 1はハッチ故障のまま打ち上げられた」

問題は発射前に修正された。

VERIFIED｜Vostok 1は06:07 UTCに打ち上げられた

1961年4月12日06:07 UTC。

VERIFIED｜「Поехали!」はガガーリンの打上げと結びつく言葉である

日本語では「さあ行こう」「行こう」などと訳される。

VERIFIED｜打上げ後、Vostok 1は地球周回軌道へ入った

ただし、軌道上の飛行時間や通信、無重量状態などの詳細は05で扱う。

参考資料

[1] European Space Agency, “The flight of Vostok 1.” 1961年4月12日の起床、打上げ準備、ハッチ問題、06:07 UTCの打上げ、上昇から軌道飛行開始までの時系列確認に使用。

[2] NASA, “Making History.” ガガーリンとVostok 1による1961年4月12日の人類初の有人宇宙飛行について、NASA側の歴史資料との照合に使用。

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CASE080-05｜地球を一周した108分――ガガーリンは宇宙で何をしていたのか

なぜ読む？

06:07 UTC、Vostok 1は地上を離れた。

約10分後、ガガーリンはロケットから独立した宇宙船で地球を周回し始める。

ここから人類は初めて、

地球周回軌道で人間が何を経験するのか

を実際に観察することになる。

総飛行時間108分。

軌道周期89分34秒。

無重量状態約89分。

似ているが意味の違う三つの数字を分けながら、ガガーリンの軌道上での行動を時系列で追う。

RELATED FILES

CASE080-03｜ガガーリンが乗った宇宙船
CASE080-05｜地球を一周した108分
CASE080-06｜再突入で起きた分離異常

END ARTICLE 04 / 08

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